Se podría definir demencia
como la pérdida progresiva de las funciones de nuestro cerebro, causada por
lesiones o algún tipo de desorden cerebral.
Relacionándolo con la adultez
mayor las demencias atacan regularmente la memoria y las funciones motoras cuyo
aumento en este tipo de personas se verá triplicado en un lapso de 40 años según han puesto de manifiesto estudios
recientes de la organización Alzheimer Disease Internacional (ADI).
El mayor reto para los profesionales de la salud será el tan temido
Alzheimer y otras enfermedades cerebrovasculares como el ictus que afecta a los vasos sanguíneos que suministran sangre al cerebro.
También se la conoce como Accidente Cerebro Vascular (ACV), embolia o trombosis. Los dos últimos términos, no obstante, se refieren más a bien a distintas
causas del ictus. Ocurre cuando un vaso sanguíneo que lleva sangre al cerebro
se rompe o es taponado por un coágulo u otra partícula. Debido a esta ruptura o
bloqueo, parte del cerebro no consigue el flujo de sangre que necesita. La
consecuencia es que las células nerviosas del área del cerebro afectada no
reciben oxígeno, por lo que no pueden funcionar y mueren transcurridos unos
minutos.
En
cifras serán aproximadamente 44 millones de adultos mayores afectados con algún
tipo de demencia siendo el 38% perteneciente a países desarrollados no
descartándose la posibilidad de incremento en países de renta media y
subdesarrollada.
Antonio
L. Andreu, director del ISCIII, alerta que "estamos ante uno de los
problemas de salud pública más importantes y globales a los que se enfrenta
nuestra sociedad".
Desde el ISCIII se han impulsado diferentes acciones que incluyen la
financiación de 537 proyectos de investigación en el área de las enfermedades
neurológicas y mentales por un importe superior a los 52,5 millones de euros en
los últimos 5 años y la puesta en marcha del Centro de Investigación en
Red de Enfermedades Neurodegenerativas (Ciberned) que ha recibido una
financiación de 13,9 millones de euros.
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